Китай расположен в Восточной Азии, на востоке он омывается водами Тихого океана. По площади территории – 9,6 млн. кв. км – Китай, уступая только России и Канаде, занимает 3-е место в мире. В меридианальном направлении территория Китая простирается на 5,5 тыс. км – от реки Хэйлунцзян (Амур) в районе севернее города Мохэ до коралловых рифов Цзэнмуаньша к югу от архипелага Наньшацюньдао. В широтном направлении – на 5,2 тыс. км от точки слияния рек Хэйлунцзян и Уссури до западных отрогов Памира.

Ландшафт в верховье реки Хуанхэ (уезд Мачуй, пров. Ганьсу)

Протяженность сухопутной границы страны – 22,8 тыс. км. На востоке Китай граничит с КНДР, на севере – с Монголией, на северо-востоке – с Россией. Северо-западными соседями Китая являются Казахстан, Кыргызстан и Таджикистан, а на западных и юго-западных границах страны расположены Афганистан, Пакистан, Индия, Непал и Бутан. На юге Китай соседствует с Мьянмой, Лаосом и Вьетнамом. К востоку и юго-востоку от побережья Китая расположены и отделены от него морями Республика Корея, Япония, Филиппины, Бруней, Малайзия и Индонезия.

Протяженность береговой полосы материковой части Китая – более 18 тыс. км. Побережье Китая – равнинное с большим количеством удобных незамерзающих гаваней. Китай на востоке и юге омывается водами окраинных морей Тихого океана (Желтого, Восточно-Китайского и Южно-Китайского морей), а также Бохайского моря, являющегося внутренним морем Китая. Общая площадь территориальных вод – 4,73 млн. кв. км.

Территория Китая включает 5,4 тыс. островов. Самый большой из них – Тайвань (36 тыс. кв. км), второй по величине – Хайнань (34 тыс. кв. км). Острова Дяоюйдао и Чивэйюй, расположенные северо-восточнее Тайваня, являются самыми восточными территориями Китая. Группы островов, рифов и отмелей в Южно-Китайском море – Дуншацюньдао, Сишацюньдао, Чжуншацюньдао и Наньшацюньдао и Наньвэй – составляют южную границу Китая.