Первая волна китайского рабочего движения
После образования КПК был создан Всекитайский рабочий секретариат, сосредоточившийся на развитии рабочего движения. Под влиянием КПК сознательность рабочего класса быстро повышалась, и активизация рабочей среды привела в январе 1922 г. к массовой забастовке моряков в Гонконге, ознаменовавшей первый подъем рабочего движения. Забастовка началась после того, как законные требования моряков относительно повышения зарплаты и увеличения рабочих мест были отвергнуты. Более 100 тыс. участников забастовки продержались 56 дней и в итоге одержали победу.
С января 1922 г. по февраль 1923 г. в разных концах Китая вспыхнуло более сотни рабочих забастовок, охвативших свыше 300 тыс. чел. Апогеем этой первой стачечной волны стала крупная забастовка рабочих Пекин-Ханькоуской железной дороги, начавшаяся 4 февраля 1923 г. и вызвавшая панику среди империалистов и реакционных милитаристов. 7 февраля милитарист У Пэйфу бросил вооруженную полицию на подавление забастовщиков вдоль всей железнодорожной линии. Эти кровавые события, во время которых были убиты председатель Цзянъаньского отделения Генерального профсоюза железнодорожников Пекина и Уханя коммунист Линь Сянцянь и юрисконсульт Объединенных профсоюзов пров. Хубэй коммунист Ши Ян, вызвали потрясение по всей стране и за рубежом.
Главным требованием участников забастовки было осуществление прав рабочих на свободу собраний и организаций. Громкий политический лозунг “За свободу, за права человека!” продемонстрировал силу рабочего класса, расширил влияние КПК среди народа всей страны. И хотя забастовка потерпела поражение, забастовщики ценой своей жизни и пролитой крови пробудили китайский народ, который еще яснее увидел своих врагов в лице империалистов и феодальных милитаристов и понял, что только решительная борьба приведет к настоящей свободе и освобождению.
中国工人运动第一次高潮
中国共产党成立后，建立中国劳动组合书记部，集中力量从事工人运动。在中国共产党的领导下，中国工人阶级的觉悟很快得到提高，工人运动开始出现蓬勃兴起的局面，以1922年1月香港海员罢工为起点，掀起中国工人运动的第一次高潮。罢工是由香港海员要求资方增加工资和扩大就业等合理要求被拒绝后开始的，参加罢工的工人达10多万人。经过56天的不懈斗争，香港海员大罢工最终取得胜利。
从1922年1月到1923年2月，全国共发生大小罢工100多次，参加罢工人数达30万以上。1923年2月4日爆发的京汉铁路工人大罢工，将中国工人运动第一次高潮推向顶点。罢工引起了帝国主义和反动军阀的恐慌。2月7日，军阀吴佩孚调动军警在京汉铁路沿线血腥镇压罢工工人，制造了震惊中外的二七惨案。京汉铁路总工会江岸分会委员长、共产党员林祥谦与湖北省工团联合会法律顾问、共产党员施洋等被杀害。
京汉铁路工人大罢工是为争取工人集会、结社的自由权利而爆发的，它鲜明地提出了“为自由而战，为人权而战”的政治口号，进一步显示了中国工人阶级的力量，扩大了中国共产党在全国人民中的影响。罢工虽然遭到失败，但工人的生命和鲜血进一步唤醒了中国人民，使他们更加清楚地认识到帝国主义和封建军阀是中国人民的敌人，必须与之斗争到底，才能获得真正的自由和解放。