Сианьский инцидент
12 декабря 1936 г. патриотически настроенные гоминьдановские военачальники Чжан Сюэлян и Ян Хучэн в г. Сиань, пров. Шэньси, прибегли к военной силе и вынудили Чан Кайши начать сопротивление Японии. В истории это событие получило название «Сианьский инцидент», или «События 12 декабря».
Перед лицом непрерывно усиливающихся агрессивных действий японского империализма, 1 августа 1935 г. КПК опубликовала «Обращение ко всем соотечественникам», призвав их подняться для спасения Китая от японских захватчиков (так наз. «Декларация от 1 августа»). В этой Декларации было выдвинуто предложение о создании единого антияпонского национального фронта. Новый подъем общенационального антияпонского движения показал, что политика Чан Кайши («сначала наведение порядка внутри страны, потом – отпор внешнему врагу») все меньше находит отклик в сердцах людей. Командующий Северо-Восточной армией Чжан Сюэлян неоднократно пытался убедить Чан Кайши прекратить гражданскую войну и вместе с коммунистами дать отпор внешнему врагу, но все эти попытки не увенчались успехом.
В начале декабря 1936 г. Чан Кайши прибыл в Сиань, чтобы заставить Чжан Сюэляна и командующего 17-й армией Ян Хучэна направить свои части на передовую линию военных операций против коммунистов на севере пров. Шэньси. В такой ситуации Чжан Сюэлян и Ян Хучэн решились на «вооруженное принуждение». На рассвете 12 декабря солдаты Северо-Восточной армии совместно с 17-й армией арестовали Чан Кайши и также взяли под стражу несколько десятков видных гоминьдановских военных и политических деятелей (включая военачальников Чэнь Чэна и Вэй Лихуана). Чжан Сюэлян и Ян Хучэн незамедлительно выступили с посланием к нации, озвучив 8 пунктов требований сопротивления Японии, включая реорганизацию Нанкинского правительства и полное прекращение гражданской войны. Это событие, потрясшее весь мир, получило название Сианьский инцидент.
Вплоть до самого события КПК не имела об этом ни малейшей информации. После Сианьского инцидента Чжан Сюэлян той же ночью послал телеграмму ЦК КПК, надеясь услышать его мнение. ЦК КПК проанализировал внутреннюю и внешнюю политическую обстановку и, поставив во главу угла интересы китайской нации, заявил о необходимости разрешить этот инцидент мирным путём. 17 декабря делегация КПК во главе с Чжоу Эньлаем прибыла в Сиань, где провела переговоры с Чжан Сюэляном и Ян Хучэном, а также встретилась с представителями всех сторон, всеми силами стараясь мирно урегулировать инцидент. Благодаря совместным усилиям Чжоу Эньлая, Чжан Сюэляна и Ян Хучэна, в результате переговоров удалось вынудить Чан Кайши взять на себя обязательства по 6 пунктам, в т. ч. обязательства прекратить гражданскую войну и объединить усилия для борьбы с японской агрессией.
Сианьский инцидент произошел в то время, когда уже созревали объективные условия для возобновления сотрудничества между Гоминьданом и КПК, сыграв в этом отношении стимулирующую роль. Мирное урегулирование Сианьского инцидента стало узловым моментом, переломившим общую ситуацию и обозначившим завершение десятилетней гражданской войны в Китае. Таким образом, в Китае совершился крутой поворот от гражданской войны к общенациональной войне Сопротивления Японии.
西安事变
1936年12月12日，国民党爱国将领张学良、杨虎城在陕西西安发动“兵谏”，逼迫蒋介石抗日，史称西安事变，亦称“双十二事变”。
面对日本帝国主义的步步紧逼，1935年，中国共产党发布《为抗日救国告全体同胞书》（即《八一宣言》），提出抗日民族统一战线的主张。全国人民的抗日运动进入新的高潮，蒋介石的“攘外必先安内”的政策更加不得人心。张学良曾多次劝谏蒋介石停止内战、一致对外，都被拒绝。
1936年12月初，蒋介石到西安迫令张学良、杨虎城立即率部开赴陕北前线“剿共”。在这种情况下，张学良、杨虎城决定发动“兵谏”。12月12日凌晨，东北军和第十七路军协同行动，扣押了蒋介石，囚禁了陈诚、卫立煌等几十名国民党军政要员，随即通电全国，提出改组南京政府、停止一切内战等八项抗日主张。这便是震惊中外的西安事变。
中国共产党在事变前没有与闻此事。事变爆发后，张学良当夜致电中共中央，希望听取中共意见。中共中央分析了国内外形势，以中华民族利益的大局为重，确定了用和平方式解决事变的方针。12月17日，以周恩来为首的中共代表团到达西安，与张学良、杨虎城恳切会谈，并接见各方人士，力争和平解决西安事变。由于周恩来与张学良、杨虎城的共同努力，经过谈判，迫使蒋介石作出了“停止剿共，联红抗日”等六项承诺。
西安事变在国共两党重新合作的客观形势渐次成熟的时候，起了促成这个合作的作用。西安事变的和平解决，成为时局转换的枢纽。从此，中国十年内战的局面基本结束，中国由此实现了从国内战争到全国抗战的伟大转变。