Алматы, 31 марта /Синьхуа/ -- 2 апреля этого года южная столица Казахстана станет первым из 22 городов мира, откуда стартует эстафета огня летней Олимпиады-2008 в Пекине. В мероприятии принимают участие 80 факелоносцев.

Самый старый факелоносец 80-летний Евгений Кодяйкин был первым казахстанским олимпийцем. Потом он подготовил 5 чемпионов Советского Союза и 150 чемпионов Казахстана.

"В 1983 году в Хельсинки я первый раз увидел китайских спортсменов. Теперь я вижу, что все больше и больше китайских спортсменов участвуют в международных соревнованиях и получают много медалей. Я как профессиональный спортсмен изумлен этим фактом", -- сказал Евгений Кодяйкин.

Самым молодым факелоносцем в Алматы станет 16-летний школьник Ким Виталий, который получил в прошлом году бронзовую медаль на Международной олимпиаде по математике.

"Я знаю, что Китай является могучей державой. Я надеюсь, что у меня будет шанс своими глазами увидеть эту страну и попасть на Олимпиаду в Пекине", -- сказал мальчик.

Владимир Смирнов участвовал в четырех Олимпийских играх и выиграл 7 олимпийских медалей: одну золотую, 4 серебряных и 2 бронзовых. По этому показателю он лидирует среди всех 80 факелоносцев.

"Уже могу смело сказать, что в 2001 году в Москве на сессии Международного Олимпийского комитета я голосовал за кандидатуру Пекина. Я абсолютно уверен, что там в Пекине очень хорошо подготовятся к Олимпийским играм", -- сказал В. Смирнов.

Как подчеркнул В. Смирнов, в Пекине появилось много новых спортивных и городских объектов, большие средства затрачены на экологию. По его словам, в настоящее время в Китае миллионы человек занимаются спортом, хорошо развиты летние и зимние виды спорта, и именно Китай сегодня являетесь лидером во многих видах спорта.

"Я думаю, что мы сделали абсолютно правильный выбор," -- отметил В. Смирнов.

Генеральный секретарь Олимпийского комитета Казахстана Тимур Досымбетов сказал журналистам: "На протяжении последних двадцати лет я в Пекине был много раз и вижу, какие позитивные изменения произошли в самом городе. Каждый раз приезжая в Пекин, невольно поражаюсь новым изменениям". По его мнению, в Пекине состоятся самые лучшие и самые красивые игры в истории Олимпийского движения.

(Китайский информационный Интернет-центр russian.china.org.cn) 31/03/2008