24 марта в греческой Олимпии был зажжен Олимпийский огонь и дан старт эстафете по передаче факела Олимпийских игр 2008 года. Отмечая это событие, префект греческой столицы Яннис Сгурос в интервью журналистам пожелал успеха Олимпиаде Пекина. «Хотя расстояние между Грецией и Китаем очень велико, но эти страны объединяет то, что они обладают длительной историей и великой цивилизацией. И это способствует прочной дружбе между ними. В частности, афинская префектура установила побратимские отношения с китайской провинцией Хэбэй», - отметил префект.

Яннис Сгурос заявил, что начавшаяся в Афинах забастовка никоим образом не могла бы помешать церемонии передачи огня Олимпийских игр, поскольку, по его словам, греческий народ чтит свою историю и культуру и никогда не позволил бы сорвать передачу святого огня Олимпиады, тем более своим большим друзьям-китайцам.

После того, как Пекин завоевал право проведения Олимпийских игр-2008 Яннис Сгурос дважды, в 2001 и 2007 гг., посещал китайскую столицу. На него сильное впечатление произвел ход подготовки к Олимпиаде. Он считает, что все условия для её успешного проведения уже созданы. Такую уверенность особенно укрепило в нем посещение спортивного комплекса Пекинского университета аэронавтики и астронавтики, где будут проходить соревнования по тяжелой атлетике.

В 2004 г. Афины проводили у себя Олимпийские игры. Ссылаясь на накопленный опыт, префект греческой столицы отметил, что город-организатор Игр оказывается центром всемирного внимания, местом концентрации огромного количества приехавших из разных стран людей и потому серьезным вызовом для городских властей становится проблема организации транспорта. Яннис Сгурос, однако, уверен что Оргкомитет Игр-2008 и соответствующие ведомства Пекина с этой проблемой справятся.

Пожелав успеха пекинской Олимпиаде, Яннис Сгурос выразил надежду на то, что этот родившийся в его стране праздник мирового спорта укрепит дружбу между народами двух великих цивилизаций, Греции и Китая.