Председатель КНР – глава государства, представитель Китайской Народной Республики. Председатель и заместители председателя КНР избираются ВСНП, ВСНП полномочно освобождать от должности председателя КНР. Срок полномочий председателя КНР каждого периода – 5 лет. Пребывание председателя на посту не должно превышать двух периодов.

Председатель КНР провозглашает на основании решений ВСНП и ПК ВСНП законов, назначает и смещает премьера, заместителей премьера, членов Госсовета, министров, председателей комитетов, главного ревизора и ответственного секретаря, вручает государственные награды и почетные звания, объявляет об амнистии, издает указы о чрезвычайном положении, издает указы о мобилизации, объявляет о состоянии войны. От имени Китайской Народной Республики председатель КНР принимает верительные грамоты иностранных послов; на основе решений ПК ВСНП назначает и отзывает чрезвычайных полномочных послов КНР в других странах, ратифицирует и расторгает договора и важные соглашения, заключенные с другими странами.

Председатели КНР в прошлом: Мао Цзэдун, Лю Шаоци, Ли Сяньнянь, Ян Шанкунь, Цзян Цзэминь.
На 1-й сессии ВСНП 10-го созыва Ху Цзиньтао был избран председателем КНР, Цзэн Цинхун — заместителем председателя КНР.