Богатые по содержанию традиционные китайские праздники имеют древнюю историю и являются частью блестящей китайской культуры.

Прообразы большей части традиционных китайских праздников возникли в эпоху династии Цинь (221-206 гг. до н.э.). Цинь – первая в истории Китая династия, объединившая Китай и установившая централизованный режим правления. К эпохе династии Хань (206 г. до н.э. – 220 г. н.э.) произошло почти окончательное оформление основных праздников. Хань – первая после объединения Китая эпоха, в которую Китай добился значительного всестороннего развития. Эпоха династии Тан (618-907 гг.) стала периодом наивысшего расцвета в истории Китая. К этому времени праздники утратили первоначальное значение обрядов жертвоприношения, проникнутых таинственной аурой, и стали приобретать увеселительный и ритуальный характер. С тех пор праздники стали веселыми, а праздничные обряды – разнообразными и многокрасочными. Некоторые праздники и связанные с ними традиции и обычаи сохранились до наших дней, но некоторые с течением времени утратили колорит или исчезли совсем.

Процесс формирования традиционных праздников – это длительный процесс обогащения истории и культуры нации или государства. В дошедших до наших дней обычаях традиционных праздников живет история нации. Первобытное поклонение, суеверные запреты, светская жизнь, дух народа, влияние религии – все это переплетается в обычаях и традициях праздников.

Героями некоторых праздников стали исторические личности. Справляя эти праздники, китайский народ хранит память о них.

Традиционные китайские праздники связаны также с древними познаниями в астрономии, математике и со старинным способом летосчисления. Большое влияние на формирование многих традиционных праздников оказала смена сезонов по лунному календарю. Согласно традиционному китайскому календарю, год делится на 24 сезона. Эти довольно точные разграничения смены сезонов служат для крестьян важным руководством в ведении сельского хозяйства. 24 сезона лунного календаря почти полностью сформировались к эпохе Воюющих царств «Чжаньго» (475-221 гг. до н.э.)

На обширной территории Китая живут различные национальности, поэтому в разных регионах страны и у разных народностей - множество неодинаковых праздников. Один и тот же праздник в разных регионах отмечают по-разному. Некоторые праздники, впитав в себя в процессе формирования культуру разных мест и народностей, стали культурным наследием всей китайской нации.