В настоящее время общая численность обитающих в Янцзы речных дельфинов составляет 1200-1400 особей, или половину численности популяции в 1991 г. Таковы итоги завершившегося 13 декабря научного исследования с участием китайских и иностранных ученых с целью выяснения нынешней ситуации с речными дельфинами в Китае.

Речные дельфины, находящиеся в Китае под государственной охраной второй категории, обитают лишь в среднем и нижнем течении Янцзы, в озерах Дунтинху и Поянху в бассейне Янцзы. С начала 80-х годов прошлого века число речных дельфинов постепенно снижается. Как предполагали ученые в результате 13 научных исследований в течение 1984-1991 гг., численность популяции этого вида водяных животных составила 2700 особей; в ходе проведенного в 1994 г. научного исследования ученые пришли к выводу, что их осталось менее 2000 особей.

По словам научного сотрудника Института гидробиоса при Академии наук Китая Ван Дина, к резкому сокращению числа речных дельфинов привело ухудшение экологии Янцзы.

(По материалам Агентства Синьхуа) 15/12/2006