За последние 50 лет прошлого столетия Китай сотворил редкое в мире чудо в развитии образования: затратив неполные 2% от общемировых расходов на общественное образование, решил проблему распространения обязательного девятилетнего образования среди населения, составляющего одну пятую часть населения всего земного шара, обязательное девятилетнее образование уже введено в районах с населением, составляющим свыше 90% от всего населения страны. Неграмотность среди молодежи и людей зрелого возраста снизилась с более 80% до 5 и ниже процентов; органы просвещения дали стране в общей сложности 60 млн. квалифицированных кадров высшей и средней категории и около 400 млн. трудящихся с начальным и средним образованием. К настоящему времени образование трех ступеней (высшее, среднее и начальное) охватывало 250 млн. человек, темпы роста почти в два раза превысили среднемировой уровень за аналогичный период. В настоящее время посещаемость начальных школ составляет по всей стране 98,9%, валовой коэффициент зачисления в среднюю школу начальной ступени — 94,1%,

В последние годы образование развивается в направлении все большего углубления, охватывая все более широкие сферы. До 1990 г. мало кто знал о степени МВА (мастер делового администрирования), а в 2004 г. 62 вуза набрали 47 тыс. будущих специалистов для подготовки по программе МВА. Сегодня уже хорошо известны и программы ЕМВА (мастер делового администрирования для руководителей), и MPA (мастер общественного администрирования). В настоящее время в Пекинском университете, Университете «Цинхуа» и др. в общей сложности в 47 вузах насчитывается около 10 тыс. обучающихся программе МРА. Стремительно развивается рынок спроса и предложения в сфере просвещения, огромной популярностью сегодня пользуются курсы компьютерной грамотности, иностранных языков и обучения различным профессиям и квалификационные экзамены для получения соответствующих свидетельств. Стало очень модным продолженное образование, многие уже окончательно распрощались с идеей разового обучения и овладевают новыми знаниями в течение всего трудоспособного возраста.

Международное сотрудничество и обмены в области образования стали особенно частыми. Китай является страной, направляющей самое большое количество учащихся на учебу за границу. С 1979 г. на учебу за рубеж в 103 страны и района мира выехало 697 тыс. человек, из них 185 тыс. человек после окончания учебы вернулись обратно; наряду с этим быстро растет количество иностранных учащихся, приезжающих на учебу в Китай, всего лишь в 2004 г. в вузах Китая обучается более 110 тыс. иностранных студентов из 178 стран мира.

Важной причиной быстрого развития образования является значительный прирост ассигнований в дело просвещения. С 1998 г. доля ассигнований на просвещение в финансовых расходах правительства ежегодно увеличивается на 1%. Согласно разработанному Министерством образования КНР плану развития правительство создаст финансовую систему образования, которая будет соответствовать финансовой системе общества, что позволит укрепить ответственность правительственных органов всех ступеней в отношении ассигнований на просвещение и гарантирует увеличение ассигнований правительства на образование, превышающее рост текущих финансовых доходов. В соответствии с планом, цель правительства в сфере финансирования просвещения заключается также в том, чтобы в сравнительно короткий срок достичь 4% доли ассигнований на дело просвещения в валовом внутреннем продукте.

На этапе распространения необязательного образования Китай осуществляет систему распределения участия в затратах на обучение, при которой определенная доля себестоимости обучения покрывается за счет взимания платы за учебу. А чтобы гарантировать учащимся из семей, испытывающих материальные трудности, возможность учиться, китайское правительство предприняло ряд мер, например, создало систему стипендий, систему совмещения учебы с работой, систему субсидий для учащихся, испытывающих особые материальные затруднения, частичное или полное освобождение от платы за обучение и систему государственных кредитов на учебу. Все это эффективно гарантирует успешное получение образования учащимся из необеспеченных семей.

Правительство обязалось в будущие 10 — 20 лет предоставить обществу еще больше возможностей для подготовки специалистов для народного хозяйства, в результате значительно повысится уровень образования в этой сфере. В плане Министерства образования сформулированы и другие ориентиры: в 2020 г. на 100 тыс. человек будет приходиться около 13,5 тыс. специалистов с высшим образованием и примерно 31 тыс. человек со средним образованием; неграмотность и полуграмотность снизятся до 3% и ниже, средний период обучения приблизится к 11 годам вместо 8 лет в настоящее время.