Китай традиционно ассоциируется в мире с многочисленным населением и огромной территорией, при этом меньше известно о небольшой площади его пахотной земли. Пахотный клин страны составляет всего 7% общемирового, а прокормить надо, по меньшей мере, пятую часть населения планеты. Не случайно за рубежом в свое время был даже поставлен вопрос: «Кто прокормит Китай?» Руководители Китая и специалисты сельского хозяйства ответили однозначно: «Китайцы прокормят себя сами». И это не популистское заявление.

Стремительные темпы в развитии сельского хозяйства Китай стал набирать с 1978 г., когда начались реформы в деревнях Китая. Главные меры реформы — стала внедряться система ответственности, главным в ней стал семейный подряд. Крестьяне снова обрели право пользования землей, смогли свободно определять характер сельскохозяйственных работ и сельскохозяйственной продукции. Была отменена практика единых закупок и поставок, освобождены цены на большинство видов сельскохозяйственной и сопутствующей продукции. Отменены многие прошлые ограничения, крестьянам дали возможность развивать многоотраслевое хозяйство и создавать поселково-волостные предприятия, что в огромной степени мобилизовало производственную активность на селе. Реформы высвободили и развили производительные силы в деревне, способствовали стремительному росту сельского хозяйства, в частности производства зерновых, и непрерывной оптимизации структуры сельского хозяйства. О динамике заметных успехов Китая в сельском хозяйстве дает представление следующая таблица.

В начале 90-х гг. сельское хозяйство и сельская экономика Китая столкнулись со многими невиданными трудностями, но сумели сохранить благоприятную тенденцию развития. Сегодня Китай переходит на новый этап общей сбалансированности большинства видов сельскохозяйственной продукции и излишков при богатых урожаях. В 2004 г. произошел важный поворот в области аграрного производства Китая, производство зерновых достигло 469,47 млн. тонн, что изменило сохранявшуюся с 1999 года 5 лет подряд ситуацию снижения урожайности. Сегодня Китай по производству зерновых, хлопка, масличного сырья, фруктов, мяса, яйца, продукции водных промыслов и овощей занимает первое место в мире.

С развитием производства заметно возросли и объемы сельскохозяйственной продукции на душу населения. В 2004 г. в среднем на человека приходилось 362 кг зерновых, 44,6 кг мяса, 17,4 кг молока и 37,8 кг аквапродукции, что превысило среднемировой уровень.

Производство основных видов продукции сельского хозяйства (10 тыс. тонн)

Виды продукции  1978  1990  2000  2002  2003

Зерно 30477 44624 46218 43070 46947

Хлопок 216,7 450,8 441,7 486,0 632,4

Масличное сырье 521,8 1613,2 2954,8 2811,0 3065,9

Сахарный тростник 2111,6 5762,0 6828,0 9023,5 8984,9

Сахарная свекла 270,2 1452,5 807,3 618,2 585,7

Табак огневой сушки 105,2 225,9 223,8 201,5 216,3

Чай 26,8 54,0 68,3 76,8 83,5

Фрукты 657,0 1874,4 6225,1 14517,4 15340,9

Мясо 856,3 2513,5 6125,4 6932,9 7244,8

Продукция водных промыслов  465,4 1237,0 4278,5 4704,5 4901,8