Экосистема Цинхай-тибетского нагорья имеет ярко выраженную нагорную специфику. Для нее характерны ценные фауна и флора, уникальные климатические условия, специфический рельеф. Здесь – истоки великих китайских рек Хуанхэ и Янцзы. Реки Цангпо (Брахмапутра) и Ланьцанцзян (Меконг) также берут свое начало на нагорье.

Здесь произрастают и обитают не так много видов растений и животных, однако, среди них очень высокий процент составляют ценные и редкие животные – из 16 видов млекопитающих 11 видов эндемичны. Из 199 видов растений эндемичны 80%.

С юго-востока на северо-восток располагаются полосы нагорного кустарника, горных лугов, степей и пустынь. «По вертикали» располагаются пояса горных степей, лугов и снежный пояс. В некоторых районах имеются заболоченные участки степей, что обогащает общую картину. Здешние нагорные степи имеют уникальный характер и высокую ценность.

Экосистема нагорья чрезвычайно хрупка. Здесь разреженный, холодный и сухой воздух, в таких условиях природные процессы, включая биологический круговорот, происходят очень медленно, поэтому тут очень трудно восстановить нарушенное экологическое равновесие.

(Китайский информационный Интернет-центр China.org.cn) 15/07/2005