Китай традиционно ассоциируется в мире с многочисленным населением и огромной территорией, при этом меньше известно о небольшой площади его пахотной земли. Пахотный клин страны составляет всего 7% общемирового, а прокормить надо, по меньшей мере, пятую часть населения планеты. Не случайно за рубежом в свое время был даже поставлен вопрос: «Кто прокормит Китай?» Руководители Китая и специалисты сельского хозяйства ответили однозначно: «Китайцы прокормят себя сами». И это не популистское заявление.
Стремительные темпы в развитии сельского хозяйства Китай стал набирать с 1978 г., когда начались реформы в деревнях Китая. Главные меры реформы — стала внедряться система ответственности, главным в ней стал семейный подряд. Крестьяне снова обрели право пользования землей, смогли свободно определять характер сельскохозяйственных работ и сельскохозяйственной продукции. Была отменена практика единых закупок и поставок, освобождены цены на большинство видов сельскохозяйственной и сопутствующей продукции. Отменены многие прошлые ограничения, крестьянам дали возможность развивать многоотраслевое хозяйство и создавать поселково-волостные предприятия, что в огромной степени мобилизовало производственную активность на селе. Реформы высвободили и развили производительные силы в деревне, способствовали стремительному росту сельского хозяйства, в частности производства зерновых, и непрерывной оптимизации структуры сельского хозяйства. О динамике заметных успехов Китая в сельском хозяйстве дает представление следующая таблица.
В начале 90-х гг. сельское хозяйство и сельская экономика Китая столкнулись со многими невиданными трудностями, но сумели сохранить благоприятную тенденцию развития. В 1996 — 2000 гг., добавленная стоимость сельского хозяйства в ВВП в течение 5 лет составила 7,12918 трлн. юаней. В сопоставимых ценах среднегодовой рост составлял 3,5%, сохранялась тенденция стабильного развития. Несколько лет подряд собирались сравнительно хорошие урожаи зерновых и другой сельскохозяйственной продукции. В 2003 гг., несмотря на снижение посевных площадей и серьезные стихийные бедствия, производство зерновых в известной степени уменьшилось, достигло 430,70 млн. тонн. Сегодня Китай по производству зерновых, хлопка, рапса, арахиса, мяса, фруктов занимает первое место в мире.
С развитием производства заметно возросли и объемы сельскохозяйственной продукции на душу населения. В 2003 г. в среднем на человека приходилось 334 кг зерновых, 42,7 кг мяса, 13,6 кг молока и 36,5 кг аквапродукции, что превысило среднемировой уровень. Сегодня Китай после длительного дефицита большинства видов сельскохозяйственной продукции переходит на новый этап — общего баланса продукции и излишков при богатых урожаях.
