В 1949 г. — год образования КНР — общая численность населения страны составляла 541 млн. 670 тыс. человек. Социальная стабильность, развитие производства, улучшение санитарно-медицинских условий, с одной стороны, а также недостаточное осознание важности контроля над ростом населения и отсутствие опыта в этом вопросе, с другой, определяли быстрый рост общей численности населения. В результате к 1969 г. она уже достигла 806 млн. 710 тыс. человек. Оказавшись перед лицом демографического взрыва, правительство с 70-х гг. приступило к контролю над рождаемостью. Благодаря принятым мерам коэффициент рождаемости стал постепенно снижаться. К концу 2003 г. он снизился до 12,41д. В настоящее время в Китае в основном осуществлен переход к новой модели воспроизводства населения, характеризующейся низкой рождаемостью, низкой смертностью и низким приростом населения.

В ходе выполнения 10-й пятилетнего плана социально-экономического развития Китая (2001 — 2005 гг.) естественный прирост населения Китая должен быть сдержан в пределах 9д. А это значит, что к концу 2005 г. численность населения не должна превысить 1 млрд. 330 млн. человек. К концу 2010 г. общая численность населения Китая должна быть сдержана в рамках 1 млрд. 400 млн. человек.