В Китае принято трехступенчатое административное деление: провинция, уезд (город), волость (поселок).

— Территория страны разделена на провинции, автономные районы и города центрального подчинения.

— Провинции и автономные районы включают автономные округа, уезды, автономные уезды и города.

— В подчинении уезда и автономного уезда находятся волости, национальные волости и поселки.

Города центрального подчинения и крупные города делятся на районы и уезды, в то время как автономные округа разделены на уезды, автономные уезды и города. Автономные районы, автономные округа и автономные уезды являются районами национальной автономии. По Конституции КНР государство в случае необходимости может учреждать специальные административные районы, являющиеся местными административными районами, непосредственно подчиненными Центральному правительству.

В настоящее время в составе административно-территориальных единиц 23 провинции, 5 автономных районов, 4 города центрального подчинения и 2 особых административных района (см. таблицу).