В 1970 году Чжоу Цзи закончил знаменитый столичный университет Цинхуа по специальности «точные приборы и механика» и отправился в Синьцзян-уйгурский автономный район, куда мечтал поехать еще с детства. В Синьцзянском университете он проработал семь лет.

В 1978 году, 32-летний Чжоу Цзи поступил в Хуанчжунский политехнический институт (ныне Хуанчжунский научно-технический университет) в аспирантуру.

После культурной революции Китаю предстояла тяжелая задача по восстановлению разных отраслей страны. Занимавший в то время пост ректора Хуанчжоунского политехнического института Чжу Цюйсы, в целях повышения квалификации, принял решение о направлении молодых преподавателей и аспирантов за рубеж. В отряд стажеров был зачислен и еще не окончивший аспирантуру Чжоу Цзи. Его направили в университет штата Нью-Йорк (Буффало) для получения докторской степени. Через три с половиной года Чжоу Цзи, после успешной сдачи экзаменов, получил заветный сертификат.

Вернувшись в марте 1984 года домой, Чжоу Цзи принялся за создание центра CAD на базе родного института.　

В 1997 году он был назначен ректором Хуачжунского политехнического института. На посту ректора Чжоу Цзи воплотил на практике принцип единства производства, обучения и исследования. По его словам: «преподаватель, который не имел практики преподавания, не считается настоящим преподавателем; преподаватель, который не занимался научным исследованием, не станет преподавателем высшего класса; преподаватель, который не сумел превратить результаты научного исследования в производство, не отвечает требованиям современного развития».

Вслед за этим в декабре 1999 года Чжоу Цзи был избран членом Академии инженерных наук Китая, а также стал членом комитета ЦК КПК провинции Хубэй. С января 2000 года поочередно работал на постах руководителя Департамента науки и техники провинции Хубэй и руководителя парткома провинции.

14 января 2002 года Чжоу Цзи, набравший по результатам голосования подавляющее большинство голосов, был избран мэром города Ухань.

В течение недолгого пребывания на этом посту, Чжоу Цзи предпринял ряд необходимых мер: очищение и предотвращение загрязнения оз. Дунху, регулирование цен на земельные участки, и т.д.

23 апреля 2002 года Чжоу Цзи, по утверждению ЦК КПК, был назначен зам. секретаря Парткома и зам. министра образования.

В марте 2003 года 57-летний Чжоу Цзи был избран министром образования.

(Китайский информационный Интернет-центр China.org.cn) 24/11/2005