Космический корабль "Дискавери" 24 февраля стартовал с космодрома Кеннеди в штате Флорида и отправился на Международную космическую станцию /МКС/. Этот полет будет последним путешествием "Дискавери" в космос.

В прямом эфире телестанция Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/ показала, как "Дискавери" стартовал в четверг в 16:53 по времени восточного побережья США и успешно вышел на заданную орбиту на 9-й минуте.

Космическое путешествие "Дискавери" продлится 11 дней. Основной целью его нынешнего полета является доставка большого количества грузов на МКС, а также "робота-космонавта-2" -- первого андроида, "ступившего" в космическое пространство, который станет постоянным жителем МКС.

Экипаж корабля состоит из шести человек. Отправленные на орбиту астронавты совершат 2 выхода в открытый космос для проведения профилактических работ на установленном на внешней поверхности МКС оборудовании.

Это -- уже 39-й с августа 1984 года и последний полет для "Дискавери". Шаттл станет первым в этом году американским кораблем-пенсионером, и люди смогут увидеть его только в музее.