Юань Шихай родился в 1916 году в бедной семье. С 8 лет он начал осваивать исполнительное искусство пекинской оперы. В течение 70 с лишним лет, проведенных на сцене он создал собственную исполнительскую школу "юаньпай". Образы, созданные Юань Шихаем, пользуются большой популярностью среди любителей пекинской оперы.

Юань Шихай не только посвятил всю свою жизнь пекинской опере, но и принимал активное участие в подготовке молодых актеров, чем внес большой вклад в наследование и развитие этого традиционного китайского вида исполнительного искусства.

Юань Шихай был депутатом Всекитайского собрания народных представителей 4-го созыва, членом Всекитайского комитета Народного политического консультативного совета Китая, заместителем директора Театра пекинской оперы Китая.

11 декабря с. г. после болезни Юань Шихай скончался на 88-м году жизни.

После его кончины Цзян Цзэминь, Ху Цзиньтао и другие руководители государства и партии Китая выразили соболезнования его родным.

(Китайский информационный Интернет-центр. По материалам Агентства Синьхуа) 24/12/2002