Пустыня Такла-Макан находится в центре Таримской впадины в СУАР, являясь крупнейшей пустыней в Китае и второй большой пустыней мира, в то же время является крупнейшей подвижной пустыней в мире. Площадь с востока до запада - около 1000 км, с юга до севера около 400 км, площадь составляет около 330 тысяч квадратных километров.

Такла-Макан в уйгурском языке означает «место, где можешь войти, но не выйдешь», местные люди называют ее «морем смерти».