Китайский иллюстратор Цай Гао получила премию Х.К. Андерсена в области иллюстрации в 2026 году. Она стала первым китайским иллюстратором, удостоенным этой награды. Жюри отметило, что ее работы отличаются уникальным колоритом и мастерской композицией, позволяя детям по всему миру лучше познакомиться с Китаем.

Цай Гао родилась в 1946 году в городе Чанша провинции Хунань. С детства она слушала народные песни и сказки своей бабушки. Сначала она работала сельской учительницей, потом редактором в издательстве. Опыт жизни в деревне дал ей глубокое понимание природы и земледелия, что стало ценным материалом для ее творчества.

Будучи одним из первых китайских авторов оригинальных иллюстрированных книг, Цай Гао в ранние годы участвовала в редактировании таких детских книг, как «Цветик-семицветик». В 1995 году в сотрудничестве с японским «отцом книг с картинками» Тадаши Мацуи она создала книгу «История источника персиковых цветов», которая полюбилась японским читателям и стала важным культурным мостом.

В работах Цай Гао сочетаются элементы китайской живописи тушью, вырезок из бумаги, гравюр на дереве и культуры Чу. Ее книги, такие как «Лунная лепешка», наполнены местными диалектами, народными песнями и сказками, от них веет искренностью и теплотой. Она считает, что «детская душа — это не наивность, а выбор, сделанный после того, как человек по-настоящему осознал жизнь». За это молодые люди называют ее «бабушкой-сокровищем».

Сейчас Цай Гао 80 лет, и она продолжает творить. Она планирует создавать книги для самых маленьких — детей от 0 до 3 лет, считая, что это сложное, но очень важное дело. Хунаньское издательство детской и юношеской литературы открыло студию Цай Гао, чтобы помогать другим китайским иллюстраторам выходить на мировой уровень.