Согласно сообщению на сайте американской газеты Stars and stripes от 23 августа, исследователи отмечают, что первый случай смерти от коронавирусной пневмонии (COVID-19) в США был несколько недель раньше официально объявленного. По последним данным, с начала января по начало февраля 2020 года в 6 штатах США было зафиксировано 6 смертей от коронавирусной пневмонии, самая ранняя из которых была зафиксирована с 5 по 11 января 2020, тогда как официально первый летальный случай от COVID-19 был зафиксирован 6 февраля.

Американский специалист по инфекционным заболеваниям и почетный профессор Калифорнийского университета в Беркли Джон Шварц сказал, что первоначально причиной этих ранних смертей считали грипп. Данные о новых смертях показывают, что новый тип коронавируса появился в США еще в декабре или даже ноябре 2019 года, исходя из расчета, что от заражения до смерти обычно проходит около 3 недель. Такие расчеты значительно меняют сроки распространения коронавируса в США.

6 февраля 2020 года умерла жительница штата Сан-Хосе Патрисия Додд. Именно ее случай смерти зафиксировали как первый случай смерти от коронавируса. Согласно последним данным, предоставленным Национальным центром статистики здравоохранения (NCHS) при Центрах по контролю и профилактике заболеваний США, в периоды с 5 по 11, с 12 по 18, с 19 по 25 января и с 26 января по 1 февраля 2020 года на территории США было зафиксировано 1, 2, 2, 1 случаев смерти от коронавирусной пневмонии соответственно. Умершие люди проживали в штатах Калифорния, Алабама, Джорджия, Канзас, Оклахома и Висконсин. Все эти смерти произошли раньше официально объявленной даты — 6 февраля. NCHS признана организацией, предоставляющей данные о смертности в США.

Исследователи отмечают, что, согласно этим данным, новый тип коронавируса очень быстро появился на территории США, и летальные исходы зафиксированы в разных уголках страны. При этом в Алабаме и Оклахоме обычно очень мало людей, путешествующих из и в Китай, что свидетельствует о том, что новый коронавирус распространился по территории США гораздо раньше.

Новые данные — это результат многомесячной кропотливой работы судмедэкспертов и медицинских специалистов, тщательно изучающих причины смерти. Их работа заключается в том, чтобы внимательно изучить случаи смерти, произошедшие до вспышки коронавирусной эпидемии в США.

Заведующий подразделения клинических испытаний лаборатории инфекционных заболеваний Национальных институтов здравоохранения США Метью Мемоли сказал, что его команда исследует тысячи людей со всей страны. Их исследования показывают, что, по состоянию на июль 2020 года, каждому известному случаю заболевания соответствует 5 или более неизвестных. По мнению Мемоли, эта информация говорит о том, что вирус начал распространяться раньше, чем об этом было заявлено ранее. Центры по контролю и профилактике заболеваний США, исследовав образцы крови из 9 штатов США,пришли к такому же выводу. Образцы крови были собраны Американским Красным крестом в период с декабря 2019 по январь 2020 года. В ходе проведения анализов исследователи обнаружили в них антитела к новому типу коронавируса.