На днях отец с сыном из Великобритании стали мишенью для известной британской газеты “The Times”, утверждающей, что эти два англичанина финансируются китайским правительством для «проведения политической пропаганды за рубежом».

Отец и сын Барретты в настоящее время проживают в китайском городе Шэньчжэнь. Они побывали во многих городах Китая и, исходя из личных интересов и опыта, засняли экскурсии на видео, и разместили их на зарубежных видеоплатформах для того, чтобы рассказать о Китае и показать его тем, кто интересуется этой страной. На записи они часто повторяют: «Здесь все совсем не так, как вы себе это представляли».

Барретт старший рассказывает в записи, что до приезда у него действительно были некоторые предубеждения в отношении Китая, потому что он находился под влиянием  репортажей о Китае, снятых западными СМИ, он думал, что китайцы живут под большим давлением и не имеют возможности выражать личную точку зрения. Однако, после того, как он приехал жить в Китай, он нашел этот стереотип очень смешным. Он собственными глазами увидел, что китайцы очень открытые и оптимистичные. Все они любят жизнь, полны надежд и не критикуют правительство только потому, что не хотят критиковать, так как очень довольны работой своего правительства.

В последнем из таких видеовыпусков Барретт с друзьями высоко оценивает способность китайского правительства успешно сдерживать эпидемию, предполагая, что если бы западные правительства смогли раньше обратиться к практике китайского правительства, то эпидемия не вышла бы из-под контроля.

Возможно, Барретт и его сын высказывались слишком честно и часто, поэтому 9 января известная британская газета “The Times” на 7-й странице выпуска опубликовала полностраничную статью под заголовком «Пекин финансирует британских видеоблогеров для проведения политической пропаганды». В этом «репортаже-расследовании» Барретов обвиняют в приеме денежных средств от правительства Китая в обмен на то, чтобы говорить в публикуемых видео «красивые слова о Китае».

На этот раз отец Ли Барретт, изменив юмористический стиль видео на серьезный тон, стал бороться с клеветой. В видеообращении он объяснил, что в свое время по приглашению Международного радио Китая (CRI) он посетил Шанхай, и радио взяло все расходы на себя. Однако, CRI не выдвигало требований того, «что говорить и чего не говорить», они не вмешивались в то, что отец с сыном говорили в своих видеороликах. Даже напротив, организаторы хотели, чтобы Барретты показали зарубежным интернет-пользователям Китай таким, каким он выглядит в глазах иностранцев.

Ли Барретт в конце фильма делает строгое заявление о том, что он и его сын Оли Барретт высказывали в фильме то, что чувствовали сами, основываясь на личных наблюдениях и личной точке зрения. И если бы кто-то заставил их что-то сказать, то они «на все сто» отказались бы от этого!