6 ноября американская газета The Washington Post разместила статью на тему «Спутниковые снимки помогают объяснить, почему в Дели воздух остается токсичным, а в Пекине улучшается».

Несколько лет тому назад в столицах двух крупнейших стран Азии, Индии и Китая, уровень загрязнения воздуха токсичными веществами был примерно одинаков. Сегодня два эти города вряд ли можно сравнивать между собой. В Пекине воздух постоянно улучшается, а в Дели загрязнение по-прежнему остается опасно токсичным.

В последние дни Дели окутал сильнейший за последние три года смог. Это не стало полной неожиданностью: ежегодно, начиная с октября месяца, более низкая температура и слабые ветра ухудшают качество воздуха. Подобные погодные условия также досаждают Пекину и другим крупным городам. Несмотря на это, улучшение качества воздуха в Пекине в последние годы является ошеломляющим. Исследовательская группа швейцарской компании IQAir в сентябре сообщила, что Пекин вполне может покинуть список 200 самых загрязненных городов мира – содержание мелкодисперсных взвешенных частиц в воздухе города понизилось до самого низкого уровня с тех пор, как их начали измерять в 2008 году.

Несмотря на то, что за последние несколько лет качество воздуха в некоторых районах Китая ухудшилось, заметно отличающиеся тенденции в Дели и Пекине, по-видимому, отражают разницу в способности правительств двух государства бороться с загрязнением воздуха.

Как показывают спутниковые снимки, одна из причин загрязнения воздуха в Дели – это  сжигание сельскохозяйственных культур в окрестностях города, что является традиционной практикой. На это приходится 26% от общего объема наиболее вредных твердых частиц в зимнем воздухе Дели, иногда их содержание достигает 50%. Однако в Пекине сложилась совершенно иная ситуация. После того как подобное сжигание начало приводить к вызывающему тревогу загрязнению, Китай стал решительно пресекать эту устоявшуюся практику. Как показывают результаты исследования, с 2015 по 2017 гг. количество мест в Китае, где сжигают сельскохозяйтственные культуры осенью, резко уменьшилось.

В общем, сжигание соломы является одной из причин загрязнения. Правительство Индии очевидно уступает Китаю в эффективности борьбы с загрязнением. Пекин принимает превентивные меры во многих сферах. Например, были закрыты приводившие к загрязнению заводы, которые находятся рядом с Пекином, кроме того, стали строго контролироваться грузовики на дизельном топливе. В то же время, промышленные выбросы, выхлопные газы и строительный мусор продолжают загрязнять воздух Дели и его окрестностей. Несмотря на то, что правительство Индии принимает некоторые меры, такие как закрытие крупной угольной электростанции, однако другие меры принимаются лишь тогда, когда загрязнение становится слишком серьезным.