Первый в истории отечественного спорта чемпион мира — Жун Готуань. В 1959 г. в Дортмунде (ФРГ) на 25-м чемпионате мира по настольному теннису он завоевал звание чемпиона в одиночном разряде среди мужчин. С тех пор китайские спортсмены добились многих блестящих успехов. По данным на конец 2004 г., китайские спортсмены завоевали 1800 званий чемпиона мира, установили и побили 1119 мировых рекордов. В течение 16 лет с 1989 г. завоевано 1446 званий чемпиона мира, это 80,3% всех высших званий, завоеванных после образования Нового Китая; установлено и побито 737 мировых рекордов, это 65,9% всех показателей. Поэтому в истории китайского спорта эти годы являются этапом довольно быстрого поступательного развития.

На 28-х Олимпийских играх из 63 медалей, завоеванных китайской спортивной делегацией, 36 медали завоевали молодые спортсмены, что составляет 57,1% от общего количества медалей. Среди золотых медалистов возраст 10 спортсменов не превышает 20 лет. Это говорит о том, что китайские молодые спортсмены постепенно достигают зрелости, что их общий спортивный уровень значительно повысился.

Замечательные результаты показаны на Олимпийских играх и в легкой атлетике, водном спорте и теннисе. В беге на 110 м с преградами среди мужчин Лю Сян показал результат 12,91 сек., завоевал на Олимпиаде золотую медаль, повторил мировой рекорд и поставил олимпийский рекорд. Это явилось историческим прорывом китайских легкоатлетов на Олимпийских играх в беге на короткие дистанции среди мужчин. Мэн Гуаньлян и Ян Вэньцзюнь завоевали на Олимпийских играх первую золотую медаль Китая в водном спорте — 500 м на байдарке-двойке среди мужчин; Сунь Тяньтянь и Ли Тин завоевали Китаю на Олимпиаде первую золотую медаль в парных соревнованиях по теннису среди женщин.

Блестящие результаты в спорте — результат усовершенствования системы тренировок, основой которых являются любительские спортивные школы для подростков и низовые спортивные клубы, костяком — спортивные команды провинций, автономных районов и городов центрального подчинения, а высшим этапом — сборные страны. Такая тренировочная система позволяет постоянно поддерживать количество отличных спортсменов по всей стране на уровне около 20 тыс. человек, которые становятся основной силой в покорении вершин мирового спорта.

3 февраля 2004 г. Госсовет КНР опубликовал «Положения о борьбе с допингом», впервые в деталях предусмотрев антидопинговый контроль, обязательства в области борьбы с допингом, проверку и анализ на допинг, ответственность перед законом и т. д. Данные положения официально вступили в силу 1 марта 2004 г.