Наиболее важные и распространенные традиционные праздники в Китае — праздник Весны, праздник «Юаньсяо», праздник «Цинмин», праздник «Чжунцю» (Середины Осени) и праздник «Чунъян». Наряду с общими праздниками многие национальные меньшинства отмечают свои традиционные праздники. Например, у дайцев — это «Праздник воды», у монголов — «Надом», ияне отмечают «Праздник Факела», яотяне справляют праздник «Дану», байцы устраивают «Мартовский базар», чжуаны — песенные конкурсы, тибетцы отмечают тибетский Новый год и праздник урожая «Ванго», мяочане — праздник «Тяохуа».

Праздник Весны для китайцев является первым в году традиционным праздником. В прошлом этот праздник назывался «Синь нянь» (Новым годом), так как по лунному календарю (это летоисчисление принято в истории Китая издревле) праздник Весны как раз приходился на первый день нового года. После Синьхайской революции (1911 г.) в Китае применяется новое летоисчисление, поэтому Новый год по лунному календарю стал праздником Весны, который приходится на один из дней с третьей декады января по вторую декаду февраля по новому летоисчислению. В ночь накануне праздника Весны, именуемую «чуси», вся семья собирается вместе, подается обильный праздничный ужин. Во многих семьях не ложатся спать всю ночь, это называется «шоусуй» — ожидание Нового года. Утром следующего дня полагается обходить дома родственников и близких с поздравлениями и пожеланиями всех благ. В дни праздника Весны устраиваются традиционные массовые представления: танцы львов, пляски драконов, хороводы «сухопутных лодок», шествия на ходулях.

Праздник «Юаньсяо» приходится на 15-й день первого месяца по лунному календарю, его еще называют «Праздником фонарей». Он совпадает с первым полнолунием в новом году. В этот день едят «юаньсяо» и любуются праздничными фонарями. «Юаньсяо» готовят из клейкого риса со сладкой начинкой. Они имеют форму шарика и символизируют счастье дружной семьи. Обычай любования фонарями, появившийся в I веке, и поныне живет во многих районах страны.

Праздник «Цинмин» приходится на один из дней с 4 по 6 апреля. Издревле в этот день поминали своих предков. А теперь в «Цинмин», ставший днем памяти павших революционеров и погибших героев, по традиции приводятся в порядок могилы и места захоронений. В это время уже тепло, природа расцветает, поэтому многие горожане уезжают за город на прогулки, где запускают бумажных змеев и любуются весенним пейзажем, поэтому праздник «Цинмин» называют также «тацинцзе» — день прогулок по первой зелени.

Праздник «Дуаньу» отмечается 5-го числа пятого месяца по лунному календарю. Считается, что он возник в память о древнекитайском поэте-патриоте Цюй Юане (340 — 278 гг. до н. э.). Поэт жил в царстве Чу в эпоху Воюющих царств. Он не смог осуществить свои политические идеалы и оказался не в силах спасти царство Чу от гибели, и на 5-й день пятого месяца после свержения царства Чу царством Цинь Цюй Юань покончил с собой, бросившись в реку Милоцзян. Согласно преданию, узнав об этом, люди на лодках долго, но безуспешно искали тело поэта в реке. С тех пор каждый год 5-го числа пятого месяца в память о великом поэте на реках традиционно устраиваются гонки на челнах, по форме напоминающих дракона. В то же время в реку для Цюй Юаня бросают бамбуковые коленца, наполненные вареным рисом. Сохранился другой народный обычай — есть в этот день клейкий рис, завернутый в листья тростника — «цзунцзы».

Праздник «Чжунцю» отмечают 15-го числа восьмого месяца по лунному календарю. Этот день считается серединой осени — «чжунцю». Издревле на праздник «Чжунцю» пекут пряники с всевозможной начинкой и приносят их в дар духу Луны. В этот вечер надо обязательно полюбоваться отражением полной луны в воде и загадать желание. Обряд завершается угощением пряниками всей семьи, что символизирует ее благополучие.