В начале XX века китайцы могли только мечтать об участии в Олимпийских играх. До 1949 г. китайские спортсмены участвовали всего в трех Олимпиадах и не завоевали ни одной медали. С 1949 г. китайское правительство 5 раз направляло делегации на летние Олимпийские игры и 7 раз на зимние Олимпийские игры, на них завоеваны 54 золотые награды. На Олимпийских играх в Лос-Анджелесе, Барселоне и Атланте по общему числу золотых медалей Китай занял четвертое место.

В 1979 г. было восстановлено законное место КНР в МОК. В 1981 г. Хэ Чжэнлян был избран членом МОК, с тех пор начался новый исторический этап участия Китая в олимпийском движении. Спортивные круги Китая стали активно популяризировать Олимпийские игры и содействовать деятельности МОК, лейтмотив этой работы — согласно принципу широты представительства олимпийского движения Китай, население которого составляет пятую часть общемирового, имеет право на честь провести у себя Олимпийские игры. Древний Пекин с 3-тысячелетней историей, в конечном счете, одержал победу и в июле 2001 г. завоевал право на проведение Олимпийских игр-2008.

Созданный в конце 2001 г. Пекинский организационный комитет по проведению Олимпиады под лозунгом «Чистая экология — Олимпиаде, наука и техника — Олимпиаде, плоды цивилизации — Олимпиаде» активно готовится к Олимпиаде-2008. Он разработал программы, большинство из них уже обнародованы. Успешно завершены международные конкурсы по 30 проектам спортивных олимпийских комплексов, строительство которых поочередно началось с декабря 2003 г. Проекты первых четырех олимпийских объектов, включая Государственный стадион, отличает очень интересный архитектурный замысел, по мнению многих, ведущий Пекин в новую эру поэтической архитектуры.

Согласно бюджету, объявленному Пекинским организационным комитетом по проведению Олимпиады в сентябре 2003 г., общая сумма капиталовложений в строительство спортивных объектов составит около 2 млрд. долларов США, теперь рамки финансирования в основном установлены. Пекинское правительство выразило твердую уверенность в том, что сделает Олимпиаду-2008 самой выдающейся в истории Олимпийских игр. Разработанные им программы оказывают мощную поддержку осуществлению этого замысла. Одна из программ предусматривает ассигнования в размере 180 млрд. юаней в коммунальную инфраструктуру Пекина, в ней определены 142 главных крупных строительных объекта, включающих сеть скоростных дорог, контроль над окружающей средой и развитие информатизации. К 2008 г. ВВП на каждого пекинца с 3060 долларов в 2001 г. возрастет до 6000 долларов. Другая программа — используя шанс подготовки и проведения Олимпиады, превратить Пекин в международный центр физкультуры и спорта.

Целевые установки спортивных кругов Китая: ключ — Олимпиада, масштаб — участие во всех видах олимпийской программы, уровень — выход в тройку сильнейших по числу золотых и других медалей, символ — новый прорыв в коллективных и основных видах спорта. Они подчинены высокому стремлению Китая — штурмовать вершины мировых спортивных держав.