По многообразию видов диких животных Китай занимает одно из первых мест в мире. Здесь обитают более 6266 видов позвоночных, 2404 вида наземных позвоночных, 3862 вида рыб, что составляет около 10% всех существующих на Земле видов позвоночных. Большая панда, золотистая обезьяна, южно-китайский тигр, бурая курица, маньчжурский журавль, красноногий ибис, белый дельфин, янцзыский аллигатор и другие редчайшие представители земной фауны являются китайскими эндемиками. Большая панда с пушистой черно-белой шерстью относится к крупным млекопитающим, питается молодыми побегами бамбука, ее вес достигает 135 кг. В настоящее время в мире сохранилось только 1000 с лишним больших панд, они стали международным символом охраны диких животных. Маньчжурский журавль — символ долголетия в Восточной Азии. Его рост достигает 1,2 м, оригинально сочетаются белый и черный цвета оперения, на головке — голая кожа ярко-красного цвета. Белый дельфин является одним из двух пресноводных видов китообразных. Он впервые обнаружен в Янцзы в 1980 г. и привлек большой интерес ихтиологов разных стран.

В Китае исключительно богатая флора, только высших растений насчитывается 32 тыс. видов. Среди них есть практически все растения, характерные для холодной, умеренной и тропической зон Северного полушария. В стране более 7 тыс. видов древовидных растений, в том числе 2,8 тыс. видов деревьев. К уникальным видам, характерным исключительно для Китая, относятся метасеквойя глиптостробовидная, глиптостробус китайский, китайская аргирофилла, куннингамия, лжелиственница, тайваньская флузиана, фуцзяньский кипарис, давидия, эвкоммия, «сишу». Метасеквойя глиптостробовидная как реликтовое растение занесена в список редчайших в мире растений. Лжелиственница растет в горных районах течения бассейна Янцзы, на ее коротких ветвях — пучки листьев, которые напоминают медяки, летом они зеленые, а осенью желтые. Лжелиственница вместе с другими 4 редкими видами деревьев широко применяется в садово-парковом искусстве. В Китае насчитывается более 2 тыс. видов съедобных растений, свыше 3 тыс. видов лекарственных растений, наиболее ценные из них — чанбайшаньский женьшень, тибетский сафлор, нинсяский лициум и гинура перистонадрезная, растущая в Юньнани и Гуйчжоу. Китай исключительно богат цветами и декоративными растениями, самым красивым по праву считается пион, исконно растущий здесь и называемый китайцами «царем цветов». У древовидного пиона цветы особенно крупные, яркие и многолепестковые, он признан одним из национальных символов Китая.