В Китае создана всесторонняя, многоступенчатая архитектоника открытости внешнему миру. Благодаря различным льготам районы, открытые внешнему миру, играют сегодня роль «окон» и яркого маяка для внутренних районов в развитии ориентированной на внешний рынок экономики, росте валютных доходов от экспорта, заимствовании передовых технологий и других областях. Политика открытости внешнему миру начала планомерно, шаг за шагом осуществляться правительством в 1978 г. наряду с решением о реформировании экономической системы. С 1980 г. в Китае один за другим были созданы пять особых экономических зон и несколько районов по развитию экономики. 14 приморских городов, часть приграничных городов и все административные центры провинций и автономных районов были объявлены открытыми для внешнего мира, в ряде крупных и средних городов созданы 15 беспошлинных зон, 54 государственные зоны технико-экономического освоения и 53 государственные зоны освоения высоких и новых технологий.

В 2000 г. открыт занавес освоения западных районов Китая. В западные районы входят девять провинций и автономных районов — Ганьсу, Гуйчжоу, Нинся, Цинхай, Шэньси, Сычуань, Тибет, Синьцзян и Юньнань, город центрального подчинения Чунцин. Фактически, освоение западных районов затрагивает также автономный район Внутренняя Монголия и Гуанси-Чжуанский автономный район. Площадь региона составляет две трети территории страны, население — 22,8% населения страны. Преимущества западного региона — богатые недра, источники энергии (включая гидроресурсы), туристические и земельные ресурсы. Для сравнения: если восточные районы, находящиеся в нижнем течении крупных рек, имеют морскую береговую линию в 14 тыс. км, то западные районы, расположенные в верхнем течении рек, граничат с более чем 10 странами, протяженность сухопутной границы составляет 3500 км. Общепризнано, что в будущем западные районы станут второй «золотой» полосой открытости внешнему миру. На пути к этому уже сегодня сделаны последовательные и крупные шаги.

Выработаны льготы, поощряющие зарубежные инвестиции. Например, с предприятий иностранного капитала, создание которых стимулируется в соответствии со специальным перечнем, по истечении трех лет льготного налогообложения налог на прибыль может взиматься по сниженной налоговой ставке в 15%. Предприятиям, экспортирующим свою продукцию, налог на прибыль также может быть снижен до 10% или полностью отменен. Одновременно провинции, автономные районы и города центрального подчинения пользуются одинаковыми с приморскими провинциями и городами правами. Они могут самостоятельно утверждать проекты с привлечением зарубежного капитала в размере до 30 млн. долларов.

В последние годы западные районы Китая стали все больше привлекать внимание иностранных компаний. Годовой объем капиталовложений уже составил 2 млрд. долларов США, и инвестиции продолжают увеличиваться. В конце 2005 г. в западном районе насчитывалось около 3000 зарубежных предприятий и транснациональных корпораций. Строятся складские помещения, развивается IT-технологии, коммерция, финансовая система, страхование, торговля и др. Все это влияет на развитие экономики региона в целом.