К концу 2005 г. в стране насчитывалось 2762 публичных библиотек, насчитывающих в общей сложности более 480 млн. единиц хранения. Среди вузовских библиотек по объемам книгохранилищ лидируют библиотеки Пекинского и Уханьского университетов. Библиотечная сеть страны охватывает библиотеки научно-исследовательской системы, профсоюзов, учреждений и коллективов, армии, а также библиотеки средних и начальных школ, поселков, предприятий и уличные библиотеки.

В Национальной библиотеке — самой крупной в Азии — собраны 25 млн. экз. книг, ее книжный фонд на китайском языке стоит на первом месте в мире. Национальная библиотека — величественный архитектурный ансамбль, расположенный рядом с красивым парком Пурпурного бамбука Пекина. Здесь хранятся более 3500 черепашьих панцирей и фрагментов кости животных с иероглифическими надписями, 1,6 млн. древних сброшюрованных книг, свыше 1 тыс. свитков дуньхуанских фресок. Здесь собрано 12 млн. книг на иностранных языках и имеется десятки компьютерных банков данных, которые постоянно обновляются. С 1916 г. библиотека стала принимать на хранение официально изданные в стране книги и является, таким образом, государственным книгохранилищем. С 1987 г. она принимает отечественные электронные издания. Здесь находятся Национальный центр Международной стандартной нумерации книг (ISBN) Китая и Информационный центр компьютерных сетей. В настоящее время Национальная библиотека вместе с другими 90 библиотеками страны входит в союз библиотек цифровых изданий, совместно способствуя развитию и предложению услуг цифровой массовой информации в Китае. В конце 2004 г. началось строительство нового комплекса Национальной библиотеки, включая электронную библиотеку, которую запланировано передать в эксплуатацию в октябре 2007 г. Расширенное книгохранилище будет отвечать требованию будущих 30 лет. Благодаря созданию электронной библиотеки Национальная библиотека станет крупнейшим в мире центром по хранению документов китайского языка, крупнейшей в мире базой цифровой информации на китайском языке и самой передовой базой сетевой службы в стране.

Известная в стране и за рубежом Шанхайская библиотека — крупнейшая в Китае на уровне провинций и городов центрального подчинения. Самое ценное и уникальное ее достояние — это богатое древнее литературное наследие. Здесь хранит 178 тыс. томов и 25 тыс. наименований книг, общий книжный фонд превышает 1,7 млн. экземпляров. Наиболее ценными представляются раритеты, многие из них на сегодня сохранились в единственном экземпляре. Самой древней книге почти 1500 лет.