Период с 1980-х гг. стал золотым в развитии китайской науки и техники. Взяты рубежи в науке и технике, заимствовании технологий и технической реконструкции, в результате решено множество ключевых технических проблем социально-экономического развития, непрерывно укрепляется научно-технический потенциал. С 1981 г. Китай добился 619 тыс. важных научно-технических достижений, около 20% из них находится на передовом мировом уровне. В 2005 г. число зарегистрированных научно-технических достижений в стране составило 31720, из них 2839 относятся к фундаментальным исследованиям, 27363 — к прикладным.

Китай вышел на пятое место по количеству опубликованных за рубежом научных работ. В 2004 г. в базу данных престижных международных поисковых систем — «Индекс цитирования научных публикаций», «Индекс цитирования инженерных публикаций» и «Индекс цитирования в стенограммах научных конференций» были собраны 93352 научных работы из Китая. На Китай приходится 5,1% всех научных работ, опубликованных в мире.

Наряду с научно-техническими достижениями ежегодно растет и число заявок на патенты. В 2005 г. общее число заявок на патенты на изобретения, новые практические модели и проекты дизайна продукции в стране составило 2,28 млн., Государственное управление интеллектуальной собственности Китая получило 476 тыс. заявок на патенты, всего за год было утверждено более 214 тыс. заявок, что на 12,5% больше против предыдущего года.

Китай является одной из немногих стран, которые уже с 90-х гг. XX века стали придавать большое значение изучению наноматериалов. В последние годы в Китае быстро увеличивается число заявок на патенты на нанотехнологии, всего было получено более 4000 таких заявок, что равняется 12% от общемирового показателя и ставит Китай на третье место в мире.