В минувшие десятки лет Народный банк Китая, с одной стороны, выполнял функции и полномочия Центрального банка страны, с другой, занимался ссудными и депозитными операциями для торгово-промышленных предприятий. Получилось так, что его нельзя было назвать Центральным банком как таковым или коммерческим банком, который отвечал бы требованиям рыночной экономики. Начиная с 1979 г., в ходе проведения политики реформ и открытости произошли важные перемены в сфере финансов, усилена их открытость для внешнего мира, отмечено стабильное развитие этой отрасли. На конец 2005 г. активное сальдо вкладов всех финансовых организаций в пересчете на китайский жэньминьби составило 30 трлн. 20,9 млрд. юаней, а активное сальдо кредитов — 20 трлн. 683,8 млрд. юаней. Сегодня в основном сформирована новая финансовая система, при которой Центральный банк осуществляет функции регулирования и контроля, государственные банки выступают как главные субъекты, четко разграничены финансы политического характера и финансы коммерческого характера, различные финансовые учреждения взаимодействуют между собой и функционально дополняют друг друга. Ниже перечисляются некоторые более значимые этапы преобразования в финансовой сфере.

В 1984 г. Народный банк Китая перестал заниматься операциями кредитования и сбережения, стал полноценным Центральным банком, осуществляющим макрорегулирование и макроконтроль в финансовой сфере. В 1994 г. Промышленно-торговый банк Китая, Банк Китая, Сельскохозяйственный банк Китая и Строительный банк Китая были преобразованы в государственные коммерческие банки. Одновременно были созданы три банка политического характера — Банк сельскохозяйственного развития Китая, Государственный банк развития и Экспортно-импортный банк Китая. В 1995 г. принят «Закон о коммерческих банках», который регламентирует условия создания и организационные структуры коммерческих банков, предоставляет правовые основы для преобразования государственных специализированных банков в государственные коммерческие банки. Начиная с 1996 г., произошел значительный сдвиг в совершенствовании структур финансовой системы. Государственные коммерческие банки, созданные полностью на государственном капитале, преобразованы в современные финансовые учреждения, занимающиеся денежными операциями. В стране появились 120 с лишним средних и малых акционерных коммерческих банков. Развиваются финансовые учреждения, занимающиеся фондовым и страховым бизнесом. В апреле 2003 г. был создан Комитет по надзору и управлению банковским сектором Китая. Таким образом, в стране сформировалась целостная система контроля в сфере финансов, состоящая из Комитета по надзору и управлению банковским сектором Китая, Комитета по надзору и управлению фондовыми сделками Китая и Комитета по надзору и управлению страхованием Китая, между которыми четко разграничены полномочия и налажен механизм взаимодействия.

В 1994 г. Китай приступил к реализации проекта «Золотых кредитных карт», нацеленного на интегрирование систем поддержки электронных кредитных карт разных банков страны, и к концу 2005 г. в 600 городах и 300 экономически развитых уездах налажена трансрегиональная и межбанковская интеграция систем поддержки кредитных карт.