Машиностроение обеспечивает промышленные отрасли крупным комплектным оборудованием высокого класса, включая крупные газотурбины, крупные насосные агрегаты, атомные энергоблоки, трансформаторное оборудование сверхвысокого напряжения постоянного тока, крупное комплектное оборудование для металлургии, по выпуску химических удобрений и нефтехимической продукции, оборудование для городского рельсового транспорта, новейшее оборудование для бумажной и текстильной промышленности. Машины и транспортное оборудование стали основными статьями экспорта Китая и в период 1996 — 2005 гг. удерживали первое место среди экспортных товаров страны. В 2005 г. экспорт механического и транспортного оборудования в стоимостном выражении достиг 290,6 млрд. долларов США, увеличившись на 8,4 процента против предыдущего года.

С 90-х гг. автомобилестроение как одна из опорных отраслей отечественной экономики получило стабильное развитие. Производственная мощь увеличилась с 514 тыс. автомашин в 1990 г. до 2070 тыс. в 2000 г. В 2005 г. валовой выпуск машин составил 5705 тыс. единиц, из которых насчитывается 3931 тыс. легковых и пассажирских машин. Продажи достигли 5918 тыс. единиц, включая 3971 тыс. легковых и пассажирских машин. В Китае автомобили традиционно считались роскошью и потому недоступными для простого народа потребительскими товарами. Но сегодня они стали широко входить в быт населения, в результате сбыт автомобилей стал самой динамичной составляющей розничной торговли.

Для внедрения технологий производства экологически безопасных автомобилей в период десятой «пятилетки» под эгидой Министерства науки и техники и Межведомственной руководящей группы по экологичным автомобильным технологиям Госсовета начал осуществляться проект «Исследование и показательное применение ключевых технологий экологичного автомобилестроения». В рамках проекта уже освоены ряд технологий отечественной разработки и созданы условия для распространения экологически чистых технологий. Например, разработаны и широко выведены в эксплуатацию легковые и пассажирские электромобили разных модификаций, работающие на электрических аккумуляторах, топливных элементах и гибридных двигателях. На Всемирной конференции водородной энергетики (Пекин, май 2005 г.) легковые и пассажирские электромобили китайского производства вызвали живой интерес участников; на шанхайском конкурсе экологичных автомобилей (октябрь 2005 г.) легковые электромобили китайского производства, работающие на топливных элементах, получили оценку А по 5 из 7 показателей. Сейчас в китайских городах Пекин, Ухань, Тяньцзинь и Вэйхай значительно увеличилась доля электромобилей в парке общественного транспорта. Пекин и Шанхай включены еще в международную программу по введению в общественный транспорт электромобилей, работающих на топливных элементах. Данная программа осуществляется при поддержке Программы развития ООН и Глобального экологического фонда.