После провозглашения КНР в 1949 г. в стране были приняты четыре Конституции: Конституция 1954 г., Конституция 1975 г., Конституция 1978 г. и ныне действующая Конституция 1982 г. Конституция КНР содержит предисловие и 4 главы — «Общие положения», «Основные права и обязанности граждан», «Государственное устройство» и «Государственный флаг, Государственный гимн, Государственный герб и столица КНР», всего 138 статей. В 1988, 1993, 1999 и 2004 гг. принимались поправки к Конституции, вносились изменения и дополнения в некоторые ее положения. В пересмотренной в 2004 г. Конституции добавлены положения о координированном продвижении строительства материальной, политической и духовной культуры, создании и усовершенствовании системы социального обеспечения, защите частного имущества, уважении и гарантии прав человека и др.

Конституция КНР гласит, что все граждане равны перед законом; государство уважает и защищает права человека. Конституция гарантирует каждому гражданину основные права, включая право избирать и быть избранным; право на свободу слова, печати, собраний, создания обществ, шествий и демонстраций; свободу вероисповедания; непосягательство на личную свободу и человеческие достоинства, неприкосновенность жилища и законного частного имущества; свободу переписки и сохранение тайны переписки; право критиковать и вносить предложения в адрес любого государственного учреждения и государственного служащего, право контроля над их деятельностью; право на труд, отдых и материальную помощь государства и общества по старости, болезни или при потере трудоспособности; право на образование, научную, литературную, художественную и иного рода культурную деятельность.

Правовая система Китая охватывает 7 сфер: Конституцию и связанные с ней законы; торговое и гражданское право; административное право; экономическое право; общественное право; Уголовный кодекс; процессуальное право и непроцессуальные процедуры. С 1979 г. законодательство Китая всесторонне и быстро развивается. К концу 2005 г. Всекитайское Собрание народных представителей и его Постоянный Комитет разработали и приняли около 500 законов и законодательных актов, Госсовет КНР — более 1000 административных правовых актов, местные СНП — более 10 тыс. местных законоположений. Эти законы и правовые нормы охватывают политическую, экономическую, социальную и другие области, в результате была сформирована сравнительно целостная правовая система.