Экспедиции Чжэн Хэ совершили исторический прорыв. Его флот отправился с западной части Тихого океана, пересек Индийский океан, добрался до Западной Азии и восточных берегов Африки, до мыса Доброй Надежды на юге Африки. Это означает, что его флот доплыл до Атлантического океана. Армада Чжэн Хэ побывала в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах, это произошло впервые в истории навигации Китая и свидетельствовало о его лидерстве в мировой навигации. Плавание произошло на 83 года раньше прибытия Васко да Гамы в Индию через мыс Доброй Надежды и на 107 лет раньше кругосветного плавания Фернана Магеллана. Замечательно и то, что это плавание было осуществлено на деревянных парусниках при помощи муссонов и благодаря морякам, которые преодолели различные трудности на море. Для успешного плавания были необходимы навигационные приборы и судостроительная техника, навигационный опыт и знания, а также смелость духа и чувство риска.

Экспедиции Чжэн Хэ осуществили прорыв в области китайского дальнего плавания, открыли некоторые новые маршруты и создали морскую транспортную сеть.

Флот Чжэн Хэ, как правило, отправлялся из Нанкина, все корабли были сосредоточены в порту Люцзяган города Тайцан провинции Цзянсу, затем отплывали на юг и пришвартовывались у причалов порта Тайпинган города Чанлэ провинции Фуцзянь, где ожидали северо-западных муссонов Тихого океана. В ноябре – декабре, когда начинали дуть северо-западные муссоны, флот пересекал Тайваньский пролив, Южно-Китайское море и делал первую остановку в Чжаньчэне (ныне Вьетнам), позднее флот направлялся в государства Юго-Восточной Азии и, наконец, в Индийский океан. Во время первых трех экспедиций армада Чжэн Хэ посещала в основном районы восточнее Индии, самая дальняя точка плавания – Гули (Каликут, Индия), который был важным торговым портом Востока и Запада в то время. С четвертой экспедиции флот Чжэн Хэ отправлялся в страны Западной Азии и в ряд районов Восточной Африки. Ученые тщательно изучали маршруты Чжэн Хэ и пришли к выводу, что всего у него было 56 ключевых маршрутов, их общая протяженность – 15 тыс. английских миль.

В частности, флот Чжэн Хэ отправился из Каликута к Мальдивским островам, потом прибыл в Восточную Африку: Могадишо (Сомали), Брава (Сомали), Малинди (Кения), затем поплыл на юг и добрался до порта Мозамбик и порта Софала (Мозамбик). Позднее флот разделился на несколько эскадр и отдельные из них добрались до районов штормовой погоды около порта Делагоа (Мозамбик) в Южной Африке. Это плавание далеко превысило возможности муссонного плавания. С точки зрения навигационного развития маршруты Чжэн Хэ были зрелыми, они совершили новаторский прорыв и заложили прочный фундамент для последующих плаваний.

(Китайский информационный Интернет-центр China.org.cn) 03/06/2005